Matfestivalen i Ålesund arrangeres 27.-29. august, og årets utgave ser ut til å bli den største i festivalens historie. Det melder styreleder Rolf Magne Asbjørnsen, som var gjest i Radio Ålesunds studio onsdag morgen.
Over 60 utstillere er ventet, og Bondens marked stiller med flere deltakere enn noen gang tidligere. Asbjørnsen trekker frem at veksten ikke er et resultat av aktiv rekruttering fra festivalens side.
– De som ligger under paraplyen Bondens marked har selv funnet ut at matfestivalen i Ålesund er noe de vil bli med på. Vi har ikke mast på dem – de har virkelig stilt opp, sier Asbjørnsen.
Han peker på at 2026 er utpekt som beredskapsåret, og mener det understreker verdien av å ha lokale mat- og drikkevareprodusenter synlige i lokalmiljøet. Interessen for lokalmat har ifølge Asbjørnsen vokst merkbart fra i fjor til i år.
Årets festival byr også på et nytt innslag: en teaterforestilling med mat og underholdning kombinert. Teatergruppen Decked Time kommer fra Østlandet og setter opp forestillingen «Varsel om død» på Våterfront fredag 29. august klokken 19.00. Publikum sitter rundt runde bord og får servering underveis.
Den kjente ølfestivalen under matfestivalen erstattes i år av konseptet «Lokale dråper», som løfter frem lokale produsenter av øl, sider og gin. Asbjørnsen opplyser at en egen ølfestival vil komme tilbake i november.
Barnas matfestival videreføres etter samme modell som tidligere år. Asbjørnsen forteller at barnehager tok kontakt på eget initiativ for å melde interesse, og at festivalen i år er lagt tilbake til den vedtektsfestede siste helgen i august – noe som gjør det mulig for blant andre Borgund videregående skole å delta med elever og lærere.
– Jeg vil hevde at dette er årets folkefest i Ålesund. Det er en stor happening for byen, og det er viktig at folk er med og deltar, sier Asbjørnsen.
Matfestivalen i Ålesund har eksistert i 42 år og samler hvert år tusenvis av besøkende i Brosundet-området i sentrum. Asbjørnsen beskriver helgen som viktig ikke bare for utstillerne, men for hele bysentrum og næringslivet rundt.
