I dag, 19. august, markeres verdens humanitære dag. Midt i Ålesund holder organisasjonen Impande til – og deres arbeid strekker seg helt til noen av de fattigste delene av Sør-Afrika.
Impande identifiserer barnehager i KwaZulu-Natal og Eastern Cape som drives under svært enkle forhold – ofte i bølgeblikkskur, jordhytter eller lånte rom i gamle kirker. Organisasjonen bidrar med kompetanseheving, infrastruktur, rent vann, mat og lekemateriell, slik at barna får en verdig start på livet.
– Det absolutt verste jeg møter er når jeg kommer inn i en barnehage og det er fullstendig stille. Barn som sitter på hver sin stol med sekk på ryggen og venter på å få gå hjem, uten noen form for stimuli, sier daglig leder Andrea Lothe.
Lothe har selv bodd og studert i Sør-Afrika, og har ledet Impande i fem år. Hun beskriver landet som et av verdens mest urettferdige, der én av fire lever i det FN definerer som ekstrem fattigdom. Elvevannet i regionene der Impande arbeider er fullt av parasitter, og mange barnehager mangler tilgang på rent vann.
Impande setter opp vanntanker som samler regnvann, starter matprogrammer som gir barna næringsrik frokost hver dag, og sørger for trygge voksne som stimulerer barna. Effekten lar ikke vente på seg: andelen barn i risiko faller fra rundt 40 prosent til åtte prosent etter ett år med en trygg voksen til stede.
– Effekten av å få én ting er umiddelbar. Jeg ser det med en gang vi deler ut Duplo-klosser eller brannhjelmer – barna springer rundt og er i full gang, sier Lothe.
Lokalt på Sunnmøre er barn i Norlandia-barnehager – tidligere Gnist – allerede med på laget. I fjor samlet barn i blant annet Breivika, på Hatlane, i Hareid og i Ulsteinvik inn penger gjennom vaffelsalg, kunstkaféer og panteaksjoner. Resultatet var at barnehagene Impande støtter i Sør-Afrika ble fulle av nye barn. Bedriften Swai i Ålesund bidro til å sette opp en helt ny avdeling på tre uker.
Lothe er tydelig på at støtte fra bedrifter og privatpersoner er avgjørende, men at det er blitt vanskeligere å skaffe. Hun oppfordrer alle som vil bidra til å følge Impande på sosiale medier, bli fast giver eller arrangere egne innsamlinger. – Et daglig måltid for ett barn koster oss én krone, sier hun.
– Det som gir meg håp er at det funker. Vi ser at resultater, vi er på rett vei, sier Lothe.
